Científicos realizan mayor estudio genómico sobre gusanos intestinales
Un equipo internacional de científicos ha llevado a cabo la secuenciación masiva de 81 especies de parásitos helmintos y la identificación de seis mil familias de genes asociados a los mecanismos patogénicos involucrados en las enfermedades parasitarias.
En el estudio coordinado por el Welcome Sanger Institute de la Universidad de Cambridge, participa la Universidad de Granada (UGR), que dio a conocer que más de dos mil millones de personas sufren en el mundo enfermedades parasitarias, la mayoría en países pobres, y actualmente no existen vacunas para combatirlas.
En un comunicado, la institución española destacó que se trata del mayor estudio genómico realizado hasta la fecha en parásitos helmintos, gusanos intestinales que causan enfermedades crónicas debilitantes en humanos y animales.
El estudio publicado en la revista “Nature Genetics” se basa en el trabajo que desde el 2011 realizan investigadores de 54 instituciones de 16 países y que ha derivado en la secuenciación de 81 especies de helmintos, cuyos genomas han sido anotados y comparados, prediciendo 1.6 millones de proteínas.
Además, han identificado cerca de seis mil familias de genes asociados con los mecanismos patogénicos involucrados en estas enfermedades.
Con base en la comparación de los 81 genomas, han elaborado un mapa con las rutas metabólicas que siguen los parásitos para determinar nuevas dianas de acción terapéutica para combatirlos.
En la última parte del trabajo, se ha realizado un cribado in silico de más de cinco mil compuestos que ha posibilitado la identificación de nuevos fármacos activos frente a las patologías que provocan.
El catedrático de la UGR, Antonio Osuna, mencionó que en el análisis “hemos encontrado una serie de nuevas familias génicas que participan en la evolución hacia la vida parásita”.
También identificaron y compararon las familias de genes involucradas en la evasión de las respuestas inmunitarias del huésped, los genes que codifican proteínas que permiten la migración del parásito a través de los tejidos del hospedador o permiten que el parásito se alimente.
Además, el grupo identificó aquellos genes que pueden ser usados para el diseño y desarrollo de nuevos fármacos que actúen de forma específica frente a estos organismos parásitos, subrayó Osuna.
NTX/MAG
